Pour moi service à la place = repas de gala / de mariage / de finale de top chef… tout le monde mange la même chose mais des serveurs apportent les assiettes dressées (de l’entrée, puis du plat, puis du dessert) à chaque table.
Par opposition à un self service (fonctionnement normal de la restauration à bossuet, au moins pour le plat principal, non ?)