On se place dans où désigne ou . On se propose de déterminer l'ensemble des matrices vérifiant la relation pour les matrices suivantes :
Remarquer que si , alors commute avec . Utiliser cette propriété pour restreindre la forme de .
Pour les matrices non diagonalisables, étudier l'effet de sur les sous-espaces caractéristiques de (noyaux itérés).
Pour , s'intéresser à l'indice de nilpotence.
Pour , commencer par réduire la matrice . Attention à la nature du corps pour l'existence des racines.
La relation implique . appartient donc au commutant de .
Si possède des valeurs propres distinctes, toute matrice commutant avec est diagonalisable dans la même base que .
Pour une matrice nilpotente, on utilise la contrainte sur l'indice de nilpotence par rapport à la dimension de l'espace.
Résolution.
Dans le cas , l'erreur classique est d'oublier que l'indice de nilpotence d'une matrice de taille ne peut excéder . Si , l'indice de est "environ" le double de celui de .